Cooper Mendaki Gunung Untuk Memenangkan Juara Dunia MTB

Atlet Olimpiade Anton Cooper menghadapi tantangan besar kedua dalam sebulan ketika ia berbaris untuk balapan lintas alam di Kejuaraan Dunia Sepeda Gunung di Italia minggu ini.

“Mentalitas sudah ada. Saya siap balapan lagi. Secara fisik mungkin menjadi tantangan terbesar, apalagi dengan jadwal yang padat.”

Pembalap Christchurch selesai keenam di Olimpiade Tokyo tiga minggu lalu, menempatkan Olimpiade terbaik oleh setiap pengendara lintas negara Selandia Baru, dan 27 tahun berharap dia telah pulih cukup untuk meniru kinerja itu. Cooper mengatakan salah satu tantangan akhir pekan ini adalah bagaimana para pebalap mengelola pemulihan mereka dari panas ekstrem di Jepang.

“Minggu pertama di rumah adalah tentang pemulihan. Minggu kedua kembali ke rutinitas latihan dan minggu terakhir telah menambahkan beberapa intensitas kembali. Saya mencoba untuk meniru bentuk yang saya miliki di Tokyo. Saya tidak tahu apakah itu akan menjadi mungkin.

“Anda memiliki waktu yang berubah; intensitas balapan yang tinggi dan panas yang semuanya memakan korban. Kemudian ada semua pelatihan yang Anda lakukan untuk memastikan Anda mencapai puncaknya untuk acara itu dan butuh beberapa waktu untuk pulih dari semua itu. . Tokyo adalah acara puncak Anda dan sekarang Anda harus mengatur ulang dan pergi lagi.”

Cooper yakin akan ada banyak minat pada Kejuaraan Dunia tahun ini, dengan para pebalap yang berkompetisi di Olimpiade bersaing dengan pembalap lain yang tidak masuk tim nasional mereka dan yang akan “berdesis untuk membuktikan satu poin.” Ada banyak balapan untuk pebalap lintas negara, dengan trek pendek sebagai gelar juara dunia mandiri untuk pertama kalinya, termasuk balapan kualifikasi, dan dengan balapan lintas negara selama lima hari.

“Saya salah satu dari 10 pebalap short track tahun ini dan Anda berhutang pada olahraga ini untuk muncul dan balapan. Jika saya melaju dengan baik di trek pendek, saya akan memberikannya celah yang bagus tetapi jika tidak, saya akan menghemat sesuatu untuknya. lintas alam,” kata Cooper, yang menyukai lapangan Val di Sole di Italia Utara, tempat ia pernah balapan dengan sukses sebelumnya.

“Setengah dari lintasan berbasis tenaga – lebih datar dan lebih berliku – dan setengah lainnya memiliki beberapa tanjakan yang lebih curam dan lebih banyak hal teknis. Ini sedikit campuran. Saya cukup menantikan untuk balapan di sana lagi.”

Cooper bergabung dengan juara Commonwealth Games Sam Gaze dan Ben Oliver dalam perlombaan lintas alam putra elit dengan Cameron Jones untuk mengikuti perlombaan U-23 dan Ethan Rose di U-19. Ada minat pada upaya Gaze, juara Commonwealth Games, yang turun peringkat setelah dua musim penuh cedera. Itu berarti dia telah memulai dengan baik di bidang Piala Dunia meskipun dia telah naik lebih dari 50 tempat di peringkat dunia menjadi 77.

Tujuannya adalah untuk terus maju untuk mendapatkan peringkat kompetitif yang akan memungkinkan dia untuk sepenuhnya kompetitif tahun depan. Pembalap lintas negara elit telah keluar dari 15 besar di kejuaraan dunia selama 15 tahun terakhir, dengan yang terbaik adalah Cooper yang ke-16 pada debut elit di Cairns pada tahun 2017, sementara tahun lalu baik Cooper dan Gaze menyelesaikan mid-pack.

Prospek telah berubah tahun ini dengan Cooper naik ke peringkat keenam dunia dan posisi keenamnya di Tokyo. Dia adalah bagian dari 16 tim Selandia Baru yang kuat untuk bersaing di lintas alam dan menuruni bukit di Taman Sepeda Val di Sole di wilayah Trentino. Ada tujuh juara nasional putra plus putri Jess Blewitt yang akan bertanding di kompetisi elite downhill bersama James MacDermid, Lachie Stevens-McNab dan Guy Johnston di kategori junior.

Para pebalap elit dipimpin oleh George Brannigan, yang saat ini menduduki peringkat teratas pebalap gravitasi kiwi di 21 dunia.

Dia bergabung dengan peringkat 34 Brook MacDonald, yang masuk setelah finis di urutan ke-15 di Piala Dunia terakhir, Sam Blenkinsop, Sam Gale, mantan peraih medali junior Tuhoto-Ariki Pene, Charles Murray dan Finn Hawkesby-Browne.

Sayangnya, Taranaki bersaudara, Ed dan Wyn Masters, akan melewatkan kejuaraan karena cedera. Aksi dimulai pada hari Rabu dengan balapan lintas negara elit dan final menurun pada hari Senin (waktu Selandia Baru).