Duo Pelatih Ayah-anak Pitt Ingin Membangun Di Atas Musim Yang Memenangkan Penghargaan

Cedera lutut membuat Alonzo Webb III harus absen sebelum musim trek seniornya yang menjanjikan bisa dimulai pada 2010. Pelompat tinggi dan panjang punya pilihan — merajuk di pinggir lapangan atau menjadi mentor bagi rekan satu timnya. Dia memilih yang terakhir.

Dua tahun berikutnya menandai awal karir kepelatihannya. Ayahnya, pelatih kepala lintasan dan lapangan Pitt, Alonzo Webb, mengangkatnya sebagai asisten sukarelawan dan dengan cepat menyadari potensi putranya sebagai pelatih.

“Dia menangkap bug pelatihan,” kata Webb. “Setelah dua tahun melatih, dia melakukan pekerjaan yang luar biasa, saya bertanya kepadanya apa yang ingin dia lakukan. Dia berkata ‘Ya ampun, saya pikir saya ingin melakukan hal kepelatihan ini sebagai sebuah profesi,’ saat itulah saya bisa mempekerjakannya sebagai staf.”

Maju cepat ke 2021 dan Webb III, lebih dikenal sebagai “Pelatih Zo,” telah memimpin tim lompatan dan multis selama satu dekade sebagai asisten pelatih. Musim 2020-21 tidak diragukan lagi adalah tahun tersuksesnya hingga saat ini.

Atlet Zo tampil di Kejuaraan Indoor ACC 2021, menghasilkan dua penampilan All-ACC Tim Pertama dan pemain All-ACC Tim Kedua. Di bawah pengawasan Pelatih Zo, atlet heptathlon senior tahun kelima Felix Wolter membukukan skor tertinggi oleh Panther mana pun di heptathlon.

Pencapaian kepelatihan Zo dari musim dalam ruangan memuncak dalam dia mendapatkan karir pertamanya di A.S. Track & Field and Cross Country Coaches Association Mid-Atlantic Region Assistant Coach of the Year award. Pelatih Webb juga meraih penghargaan Pelatih Terbaik USTFCCCA Wilayah Mid-Atlantik untuk karir keempatnya — yang pertama sejak meraih penghargaan tersebut tiga tahun berturut-turut dari 2003-05.

“Itu benar-benar istimewa, sesuatu yang saya miliki sebagai tujuan untuk sementara waktu untuk bisa mendapatkan penghargaan itu,” kata Zo. “Kemudian untuk mendapatkannya bersama ayah saya, seseorang yang mendukung saya dan perjalanan kepelatihan saya sejak awal, itu benar-benar istimewa. Sangat sulit untuk menang di wilayah kami, jadi bagi kami berdua untuk mendapatkannya di tahun yang sama, itu cukup hebat.”

Zo menemukan ceruknya dalam pembinaan di hari-hari pasca-kompetisinya dan transisi tampaknya datang secara alami ke bintang trek yang dulu. Dimulai ketika dia adalah seorang atlet muda yang tumbuh di daerah Pittsburgh, Webb tidak pernah malu memberi tahu Zo ketika dia perlu melakukan penyesuaian untuk menyempurnakan keahliannya.

Meskipun pada awalnya khawatir, Zo belajar dengan cepat untuk menerima saran dari Webb mengenai karir kepelatihannya, dan itu membuatnya menjadi salah satu asisten pelatih paling terkenal di negara ini.

“Fondasi gaya saya didasarkan pada menonton [ayah saya] selama bertahun-tahun,” kata Zo. “Karena saya sedikit lebih muda dan saya sedikit lebih dekat dalam usia dan mentalitas dengan generasi anak-anak yang lebih baru, di situlah saya agak berbeda. Menggunakan masa mudaku untuk keuntunganku, bisa dibilang.”

Setiap atlet Zo menyadari betapa pentingnya dia untuk kesuksesan mereka selama mereka di Pitt. Multi-spesialis tahun kelima Breanna Phillips dan Zo memiliki hubungan erat dan merasa dia sangat diuntungkan dari memiliki dia tidak hanya sebagai pelatih, tetapi sebagai panutan baik di dalam maupun di luar jalur.

“Dia sangat mendukung secara emosional, mental – saya tahu saya bisa pergi kepadanya untuk apa saja,” kata Phillips. “Pelatih Webb dan Pelatih Zo telah membuat saya benar-benar merasa seperti Pitt ada di rumah.”